范进中举之后为什么疯了？这其中有什么原因？
在范进的人生中，科举考试就是他活着的唯一理由，几十年屡试不第，在别人的眼中，他和一个死人差不多，即使不是死人，也是一个没有灵魂的人，他的灵魂完全被困在了科举考试里。
他从不考虑养家糊口的问题，生活卑微低入草芥，却又十分渴望功名利俸，他把科举考试看得比他的命值钱，而恰恰忘记了活着并不只是为了科举。
当一个穷苦不堪的社会底层人民，考了半辈子，希望渺茫的时候，突然有一天你高中了，可以想象这个结果对他产生的冲击力有多大，还好他是发疯不是毙命。
《儒林外史》本身就是一部讽刺小说，一部控诉科举制度的小说，范进这个人物形象就是科举制度的直接受害者，是对“万般皆下品，惟有读书高”的强烈讽刺。
被科举逼出精神病的人格分裂者
具有独立人格的人有自己的思想体系，有衡量道德价值的能力，也有重建道德标准的能力，对于具有独立人格的文人，有能力洞察事物的本质，摆脱精神上的奴役。但有一类文人在现实中并不具备独立的人格，这类人就是功利实用型的。
范进就是这类功利实用型的文人，他没有自我，他的精神被他人奴役，没有独立的思维，只能被动的接受他人的价值观念，并为这种被奴役的人生充满向往。
范进半辈子就只知道读书，除了读书什么都不会。他中举前的生活十分落魄，备受老丈人胡屠户的讥讽，“现世宝”、“穷鬼”、“烂忠厚没用的人”，每次都把范进骂得狗血淋头，然而范进已习惯了逆来顺受，他能如此忍受当初的生活，所有的动力皆来自于科考。
对于科举制度，我们并不能否认它本身积极的一面，但是也有不利的一面。封建帝王为了巩固统治而实行愚民政策，利用科举制度选拔出来的人才，其标准多是符合统治者的道德要求的，其中不乏一些思想僵化的书呆子，随遇而安和逆来顺受的功利文人。
科举的存在对于这些功利文人而言，有一种集体的负面人格，表现出一种“御用心态”。这些人的思想被科举制度捆绑，就像患上了一种心理流行病，丧失了文人学者本应具有的品格和价值取向，进而转变为忍耐、嫉妒、矫情、觊觎官场等特征，奉行政治权力和现实利益至上的原则。
范进就是一个追着名利跑的人，他执着于科举只有一个目的就是升官发财，并没有济世助人的思想，他的人格意识是扭曲的，堕落的，消极的。他之所以变疯，正是因为对功利的过度迷恋，被动失去自我以及人格意识扭曲而造成的。
人物形象塑造的需要
范进中举前和中举后可以说完全是两种人生，一个在地，一个在天，差别不是一般的大。中举前无米下锅，落魄成鸡，被胡屠户骂成狗，也不知道吠一声。中举后，不仅周围的人变了，他自己也变了。
中举前的范进不会巴结，也没有攀附达官贵人，但他的内心对功名利禄很向往，他渴望拥有那份御用的政治权力和现实利益所带来的实惠。中举后，他有了田产，有了钱粮，丫环、奴仆，还有别人的阿谀奉承，尊严也变得贵重了，还学会了攀附贵人。
他被钦点为山东学道时，卖力的替老师跑腿，其中也不乏借此寻找机会上位的可能性。在充满伪面孔的官场环境里，嘴里说吃素却夹一个大虾丸子往嘴里塞，范进也终于虚伪了起来。
作者在连接范进中举前后的两个世界，必然要有一个能引人注目的过渡情节，以此来表示，从前的那个范进一去不复返了，之后的范进是一个重生的人。
“范进发疯”这个情节很好的满足这样的写作要求，作为一个作者，必然要为此设计一个特别的情节。一是增强小说的可读性和趣味性，小说本身带有娱乐的特点。另一个也满足人物塑造的要求，将喜极而疯的范进刻画的入木三分，对他进入官场前后天差地别的生活形成对比，有力的讽刺了科举的黑暗面。
因此，我们理解范进发疯，可以从戏里戏外看，戏外有真实的历史现实，戏里有作者对人物的思考，从而对小说的角色有一个基本的认识。
范进中举的时候一波一波報子找不到范进，询问之下才知道范进去了集市，邻居把这个好消息告诉范进，范进听后，开始不相信，以為邻居拿自己打趣，莫耽擱自己插标卖鸡，後來感覺到好像是真的，便打算回去看看，可这回去一看頭面人物都来祝贺他，家里张灯结彩，以前看不起他的人，此时都对他恭恭敬敬，他突然之间从一個穷小子，转而变成了有房有车的富豪，这似乎一切都是在梦里，范进蒙了。那古时候的人考中功名为什么会那么开心？甚至可怜的范进还没有享受到功名财富，就高兴的发疯了。這是因為
第一:社会地位提高，范进中举前是没什么社会地位的，一家三口日子过的苦，而他现在社會地位提高，这种社会地位和面子，这是范进，所最渴望得到的。
第二:是财产，古时候人们也是有户口的，你名下的田地就需要耕种，耕种收货之后就需要交地税，而考中科举之后再也没有这些烦恼了。
第三:考中科举后拥有了官位。连知县都对他赔笑，突然得到了这种尊重，范进就感觉自己像在梦里一样，狂喜而疯。思想上,范进认定只有通过科举考试才能够跳龙门,彻底改变穷困潦倒、饱受欺凌的人下人境况.這才呕心沥血、集希望于科举考试,而屡试屡败的打击使他原本脆弱的心靈更加脆弱；从能力上看,他读的是死书,丧失了谋生能力,穷困窘迫更加重了他靠科举改变命运的观念.心理压力重了.
還有就是社会环境的压力.科举考试不仅毒害了读书人,也毒害了群众.中举与不中举成了世人品评读书人的标准.范进屡试不第,自然就成了人们眼中的廢物,普通人的势利、冷漠、白眼和愚弄,導致范进逐渐走向思想崩溃的边缘.这就是科举考试的间接祸害.
另外范进热衷科举考试,到了痴迷境地,读死书、死读书,顽固不化.却又把所有希望都押在科考上.过热的渴望与冰冷的现实本来是许多读书人遇到的矛盾.但是他特有的遭遇、特有的痴迷,又加重了自身的压力,使其承受力越来越低,一旦遇到激烈刺激,发疯就成了必然。
