1885年北洋水师的外购德制铁甲兵船“定远”、“镇远”抵华曾一度意味着什么？
当定远、镇远两艘铁甲舰加入北洋水师时，李鸿章认为最起码在东亚地区，没有哪支舰队敢和自己的北洋水师作战了。他已经成功为大清在海上建立了一道牢固的防线。因为，定远和镇远的加入，让北洋水师成为西太平洋地区最强大的海军部队。
定远号和镇远号是大清向德国斯德丁伏尔铿机械制造股份公司订购的两艘定远级战列舰。
（定远级战列舰一号舰定远号）
斯德丁伏尔铿机械制造股份公司来头可不小，这是德国最重要的造船厂之一，曾经为德国海军制造了多艘战舰，其中最著名的就是在二战期间为德军制造的大量U型潜艇。
该厂不仅帮助清朝制造了定远和镇远两艘军舰，还承接了济远号、经远号、来远号等巡洋舰的建造，可以说这是一家与大清合作良好的造船厂。
（斯德丁伏尔铿机械制造股份）
德国军工的品质，让定远号和镇远号威武霸气，且拥有强大的战斗力与防护能力。
为了提高舰船的防护力，建造方在船舷的水线部分安装了355毫米厚的复合装甲，仅装甲总重量就多达1461吨，所以防护力极强。在黄海海战中，镇远中弹220多发，竟然一直没有失去战斗力，可见其坚固。
（甲午海战，日本的速射炮对定远级铁甲舰够不成威胁）
两艘定远级战列舰代表了19世纪80年代海军战列舰的较高水平，该级别战舰长94.5米，宽18米，吃水6米，满载排水量达7300吨。
较早修建的定远号为6200马力，镇远号为7200马力，船上可以装载1000吨标准煤，续航能力4500海里。这和当时世界主流大型蒸汽装甲战列舰的排水量和功率相当。。
在武器上，两艘定远级战列舰装备了4门305毫米口径主炮，2门150毫米口径副炮，8门37毫米管式机炮，2门57毫米速射炮，2门47 毫米速射炮。
（镇远号）
可以说，在建成之初定远级战列舰不逊色于任何一国海军的主力战舰。
当然，两艘战列舰的价格也极为昂贵，两舰造价达到了310万两白银。当时大清每年的海军军费大约为400万两，两艘定远级战列舰几乎占到了清政府每年海军军费投入的80%，可见为了买这两艘战列舰，确实下了很大本钱。
1883年5月和1884年3月，两艘战列舰先后完工，1885年两艘战列舰在德国水兵的驾驶下于当年10月到达天津大沽，随后两艘战舰正式加入大清海军，并成为东亚地区最强大的两艘战列舰，北洋水师也一跃成为当时亚洲最强大的舰队，并称雄于西太平洋！
有了这两艘战舰，李鸿章信心倍增，他开始让军舰到周边各国访问炫耀武力。1886年7月，定远和镇远连同其他4艘军舰组成强大的特混编队前往朝鲜访问。当时朝鲜局势比较混乱，英国、日本和俄国正在这里与清朝角逐。大清舰队的到来成功威慑了当地的敌对势力，为袁世凯的工作提供了帮助。
（当时袁世凯正在朝鲜驻防）
随后，舰队又前往海参崴和东京、长崎等地访问，曾经一度引起了日本朝野的轰动。
所以你看，李鸿章虽然卖国，但是如果实力够，他也喜欢使用武力威胁威胁别人。
（晚清名臣李鸿章）
定远舰和镇远舰最初服役这几年，应该是清廷近代以来最感扬眉吐气的几年。可惜，此后北洋舰队的建设陷入停顿，所装备的舰船逐渐落伍，等到甲午战争的时候，被装备更先进军舰的日军击败。
从那时候起，清朝再也没有实力在海外和列强角逐！。
大清国北洋水师 定远号 铁甲战列舰！
定远、镇远两艘战列舰，其实是中日军备竞赛的产物！平定“太平天国”以后， 所谓的“中兴四臣”，都看清楚了 西洋火器在这次“剿灭长毛”的战争中的巨大威力，头脑中都开始“萌动”！既然火器这么管用并且不是“奇淫尽巧”，我们自己为啥不造还花了那么多银子去购买？随即与朝廷的实权人物 恭亲王奕欣联络…一拍即合！然后就上书朝廷，请求“恩准”洋务运动…然后朝廷拨款大办工厂…这期间“李中堂”根据 “剿灭长毛”和第二次鸦片战争的心得认为，大清海疆是 有海无防！洋人自从1839年 寇天朝以来 所有打过来的洋人都是从海上来的，并且洋人“船坚炮利”！大清水师根本不是对手！本着“中学为体西学为用”和“师夷人之技以制夷”的战略方针下，大兴海军之建设！但是由于 片面的认为“守海防不如守江河、守江河不如守河口”(著名的 近代思想家魏源在其《海国图志》里面说的)，清国海军战舰制造非常低劣根本不能出海打仗，所谓的“蚊子船”在一般海况下都有倾覆的危险！
1874年12月的 日本侵台 又一次震惊了清政府，日本凭借几艘旧式兵舰居然 敢动 天朝的管辖地界，蕞尔小邦居然敢和 天朝平起平坐的谈条件？！这对于当时“洋务运动”李鸿章看来，绝对是不能接受的，并且他也看出来了，日本这次没有得到什么大好处，下次还要来的！必须加快水师建设…所以就有了 北洋水师新型巡洋舰…直至 定远、镇远两艘铁甲战列舰！北洋水师的建立和两艘战列舰的服役，极大的提高了当时中国的安全形式！并且1886年7月 由定远、镇远率领的6艘北洋水师编队，先后访问了 朝鲜、俄罗斯(海参崴)、东京和长崎。
长崎事件油画，远景可以看见港内的北洋水师军舰
北洋水师军舰进入“东京湾”以后 包括日本普通民众在内的人都极为惊骇！由于 定镇二舰身躯巨大、火炮口径巨大、日本人认为这是 佩里将军率领的黑船舰队以来，日本受到的第二次重大威胁！特别是13-15日北洋水师访问长崎的时候与日本浪人和警察发生流血事件以后，定镇二舰将305㎜对准了海岸，这更是让日本人害怕了，认为如果不将 定镇二舰消灭日本将永无出头之日！…发生日本全国性的捐款购买战舰的活动，包括日本少女去港口为外国海员“服务”…甚至连日本小学生也开展了 “打定远镇远”这样的游戏…。
甲午战争的本质，就是大清要以夷制夷，扶持德国制造，然后英国人识破了这个计策，把看家本领教日本，扶持日本侵华，用英国制造摧毁了中国人购买的德国制造。
真正终结英国人的全球霸权的，就是德国人，在精神上，物质上都是。
大清要向德国购买多少无畏舰，德国就会制造订单数两三倍的数量，英国人就会在德国的基础上，制造三倍于德国人的数量。大清通过引导德国发展军舰制造业，间接挑起了世界大战。
德国是欧洲基督教文化上的心脏，十七世纪时发生在德国的三十年宗教战争，英国所在的新教阵营胜利了，获得了霸权，通过全球殖民，用威斯特伐的新教模式，塑造了现代民族国家的世界版图。但是后来德国的哲学家，康德，尼采，根据中国-波斯-印度古文明的养分，复兴了古代拜火教-摩尼教的思想，使得天主教阵营在实现工业现代化的同时，获得了更强大的精神能量，并以新兴意识形态的外衣，挑战新教～犹太教基于排他主义神权私有制契约的资本主义，这就是现代人类斗争的主线。
当高唱着十字军军歌的盎格鲁撒克逊贵族子弟，列队走向正在在马克沁机枪旁阅读《查拉图斯特拉如是说》的德国士兵时候，正如尼采在书中所说，上帝死了。
1880年(清光绪六年)，北洋大臣李鸿章通过中国驻德国公使向德国的伏尔铿造船厂订造，并派人驻厂监造，该级舰设计时集中了当时世界上最先进的铁甲舰--英国"英弗来息白"号和德国"萨克森"号二舰的优点，为"遍地球第一等之铁甲舰"，北洋大臣李鸿章亲自为二舰命名，"定"、"镇"二舰，同年一起在德国购买的还有一艘2440吨巡洋舰济远舰，二舰于1885年开始服役。
当时的北洋水师成为中国第一支近代化的海军，北洋水师最引以为傲的就是定远和镇远两艘旗舰，是当时远东最大型的军舰，在当时更是没有能与之匹敌的对手。这是当时亚洲第一、世界第六的海军，而定远、镇远在漫长的时间里一直作为中国海军的象征。
13年后，这两艘重铠巨舰在实战中证明了其价值。1894年9月17日，中日海军主力在鸭绿江口大东沟海面遭遇。北海战爆发后不久， “定”“镇”二舰遭遇日舰全队围攻。“定远”舰累计中弹159发 “镇远”舰中弹220发，但其装甲堡自始至终未被日舰击穿，主炮到战斗结束时仍可使用。两舰出航时合计仅携带12英寸主炮弹197发，其中大部分尚为不适于攻击巡洋舰的穿甲弹，共打出172发，重创日军旗舰“松岛”号、使其丧失战斗力。从攻防两个角度看，两艘铁甲舰的表现都足够突出。
可惜，清政府腐败无能，北洋海军经费匮乏，军舰缺乏保养，无法获得国外军火，以至于军舰上弹药匮乏，加上当时海军组织制度冗杂、官兵素质、士气和对近代战争规律缺乏了解等原因，北洋海军已基本是吓唬人的腐朽空架子。到甲午战争时，“镇远”和 “定远”虽然吨位大、装甲厚，但存在舰型老旧、缺乏中口径速射炮等弱点。主炮威力虽强，但发射速度慢，加上火炮数量少，整体火力有限。最终，北洋海军全军覆灭定远自爆，镇远被俘，其残存的一批军舰被日军作为战利品掳走，编入了日本海军，成为中国海军史上难以消弭的奇耻。
