76人重回东部第一，抽肿了谁的脸？
芝加哥联合中心，76人客战公牛。
恩比德在终场前15.5秒拉开到三分线外，像一个身高2米的前锋一样，运球，后仰，出手，皮球划破长空直入网心，恩比德投进了他个人当场比赛的第4记三分。随后他对着喧腾的球迷做出了挥手告别的动作，脸上挂着掩饰不住的得意之情。
当恩比德展现出“你看不惯我，但就是干不掉我”这样的状态时，基本也就代表着他找到了最佳的比赛感觉，赛季早期曾受困于低迷命中率的恩比德，在这一场比赛打出了赛季最佳的进攻效率，并且独取30分15篮板。
76人就此拿下赛季迄今全联盟最长的6连胜，他们以8胜2负的战绩重登一年前曾长期霸占的东部榜首之位。虽然因为恩比德也在日前被检测出新冠病毒呈阳性的状况，这或许会让76人很快就会让出这个榜首，但他们登顶的旅程依旧值得一说，因为这一次的东部第一，和上赛季相比可以说是截然不同。
首先在人员上，76人正在遭受着外界难以想象的困难。比如面对公牛这一战，本·西蒙斯继续缺阵自不必提，球队的其他重要成员中，还有丹尼·格林遭遇腿筋伤势缺席，托比亚斯·哈里斯、马蒂斯·塞布尔一攻一防两位大将，也都因为触发健康安全协议无法出战。全场比赛76人只有8名轮换球员可用，但就是这样，他们还连续战胜了公牛两次——要知道，在这两场败仗之前，公牛的战绩可是6胜1负，在本赛季绝非易与之辈。
但就是这样一支残缺不全的76人，生生将公牛的胜率一再拉低，真正做到了美国职业球队常挂在嘴边、却未必能做到的那个词：Next man up，前面的人倒下，下一个就要顶上来，用咱们的成语来翻译就是“前仆后继”，本季的76人如今竟赫然有7名球员得分都在11.5分以上。
就在击败公牛的赛后，恩比德大加夸奖球队之余，言谈之中也是夹枪带棒，他说：“现在球队的化学反应，可是和过去几年都有很大的不同。 我们现在大家都戮力同心，劲儿全都往一处使。”
请注意，恩比德甚至说得不是“和上个赛季相比”，他说得是“和过去几年相比”，恩比德你不如直接说，和本·西蒙斯在的每一年相比……
细心的球迷一定已经发现，自从休赛期恩比德和哈里斯、格林等球队宿老想登门拜访西蒙斯被拒后，这些老队友的心也都早已被伤透。但即便如此，恩比德每每在接受采访时还是会展露出不同的态度，大概就是屡屡在“我真的忍不了这个王八蛋”和“哎好吧球队可能还需要他”之间反复横跳。
但随着76人战绩恢复稳定，一波6连胜重新占据东部榜首之后，恩比德和球队的腰杆自然也就硬了起来，他们对当下自身实力的评估从怀疑转向确定。恩比德说，“至少我们现在的每个人，都感觉自己还有一些东西要证明。”
为了证明自己，76人的所有球员几乎都在埋头努力，不断提升比赛水准，恩比德本人就增加了处理球的比例，在本季努力向“组织中锋”的方向转型。著名的ESPN专栏作家扎克·洛维就在他的专栏里写道：本赛季他看NBA的一大乐趣，就是欣赏恩比德的表现，在本·西蒙斯长期缺席的情况下，恩比德会大量地指挥交通，招呼队友们空切到各种位置，甚至还能预见到对方防守在几步以后的变化。
因此恩比德本赛季的助攻数来到了生涯新高的场均4.0个，更了不起的是，同时还把失误数降到了生涯最低。
但76人在进化的又何止是恩比德。还是对公牛的二番战，76人得分第二高的是从板凳站起来的富尔坎·科克马兹，这位刚刚伤愈的土耳其前锋三分球9投7中拿到25分，而除了数次高难度的远投命中外，科克马兹也展现了许多过去罕见的能力：比如挡拆后的支配球，比如阅读对方防守的站位选择，再比如如何把球在稍纵即逝的瞬间塞给恩比德。
对这样的队友，恩比德完全不吝溢美之词，赛后发布会上恩比德特地提到：“和当初那个只能站着投三分的自己相比，现在科克马兹的表现完全展现了，他为了成为一个更好的球员、一个更全面的球员付出了多少努力。”
真的，你若存了怀疑之心，恩比德简直每句话都能达到讽刺的效果，说谁不努力呢这是……
本·西蒙斯作为上赛季NBA全票的第一防守阵容成员，他的缺席的确让76人的防守出现下滑，但大批球员的崛起却让他们成为本季投篮命中率、三分命中率、进攻效率全部排名NBA第一的球队，这其中塞斯·库里的效率更是令人惊叹，他除了将场均得分大幅提升至生涯新高的17.1分之外，投篮和三分两项命中率在10场比赛过后赫然竟是60%和50%，真实命中率因此达到了离谱的73.3%——作为对比，他哥哥生涯真实命中率的最高纪录是67.5%。
塞斯说：“我不会连运18下球，不会投中场，甚至不会投40英尺的超远三分，我没法打出我哥那样的惊世之作，我所做的事情只是寻找好的投篮机会，确保我有足够的把握投进他们。”
以上种种，我们都能看得出来，在莫名失去了一位状元秀后，76人不再是一支以天赋碾压对手的球队，他们反而以更平民化、更务实化的方式投入比赛。依然是新近战胜公牛这一场，道格·里弗斯教练甚至把名不见经传的保罗· 里德放进了先发，结果却收获了他执教生涯的第1000场胜利。
近年来，里弗斯因为季后赛屡屡遭遇翻盘，几乎成为了球迷口中教练届最大的笑话，但从球员对他的信任、球队对他的哄抢以及他所得到的薪资待遇来看，里弗斯绝不是一个没有能力的教练。快船球迷也会记得在他们连托比亚斯·哈里斯都中途换走那一年，里弗斯如何带领这支重建球队直接打进季后赛，并在首轮给勇士制造了不小的麻烦。
所以，用这样一场残局惨胜，成为NBA历史上第10位千胜教头，这样的比赛对里弗斯而言再美妙不过，他自己也连声感叹，“显然，赢得冠军是美好的，但像今夜这样的比赛，也是让你愿意继续执教的理由，我们把所有对的零件拼到一起，大家自然就团结了起来。这种比赛是许久之后你回头看，依然觉得非常特别的胜利。”
回想赛季之初，许多舆论都不看好76人，不仅因为本·西蒙斯的缺席，更源自这可能造成的人心涣散，但至少从目前看来，有关后者的担心是多余的。费城之地，历来唤作“兄弟友爱之城”，今时今日，诚不我欺。
当一切都好起来的时候，76人做了另一个决定，他们开始重新对本·西蒙斯罚款，这位三届全明星此前举起了心理健康问题作为自己的挡箭牌，但是不接受球队方面的医疗支持，只肯让NBA球员工会指派医生，西蒙斯的举动俨然还是在和球队隔空对抗、拒不配合。
如果说最初76人还会留有念想，希望西蒙斯能够归队助拳，但既然没有本西，76人也依然具备着登顶东部的可能，那他们完全有理由让对方继续尴尬下去，然后等待着其他球队上门询价。因为球队即便没了你，明明也可以很好，那本·西蒙斯你还在那儿二五八万拽个什么劲呢？
兄弟友爱之城，团结的是所有兄弟，而你，早已不再是我们的兄弟了。
美媒列出了过去20年里东西部排名第一的球队以及他们季后赛的表现
这个赛季的NBA戏剧性非常强，像湖人、雄鹿、篮网这几支热门球队竟然没有一支球队能成为联盟第一，甚至东西部第一都没能进入。反而76人和犹他爵士还有太阳的表现让不少球迷网友们都感到震惊，因为他们都是东西第一的球队，而犹他爵士更是成为了这个赛季联盟的一哥，克里斯保罗带领的太阳排名联盟第二，更是让人感到意外。尤其是成为东西部第一的爵士和76人，球迷网友们都好奇他们能在季后赛走多远，因此美媒也是列出了过去20年联盟东西部排名第一的球队，他们在季后赛的表现。
过去20年东部排名第一的球队以及他们在季后赛表现
2000-2001赛季-费城76人
那个赛季76人在艾弗森的带领下打出了56胜26负的战绩排名东部第一，76人一路杀进季后赛，可惜还是1-4不敌当时的OK组合。
2001-2002赛季-新泽西篮网
那个赛季基德带领篮网打出了52胜30负的战绩排名东部第一，篮网也是成功杀入季后赛，可惜他们面对的是如日中天的OK组合，新泽西篮网0-4被湖人横扫。
2002-2003赛季-底特律活塞
那个赛季活塞在比卢普斯等人的带领下，打出了50胜32负的战绩，登顶东部第一。可惜在东部决赛0-4被新泽西篮网横扫。
2003-2004赛季-印第安纳步行者
那个赛季步行者在阿泰斯特和小奥尼尔的带领下，拿到了61胜21负的惊人战绩，登顶东部第一。可惜他们在东决遇到了活塞，最后2-4遗憾被淘汰，活塞那个赛季也是如愿拿下了总冠军。
2004-2005赛季-迈阿密热火
那个赛季奥尼尔东游迈阿密热火，联手年轻的韦德带领热火打出了59胜23负的战绩，可惜在东决赛以3-4的比分输掉系列赛，无缘总决赛。
2005-2006赛季-底特律活塞
那个赛季活塞在比卢普斯的带领下，打出了64胜18负的战绩，在东部2-4不敌热火，而热火那个赛季也是成功拿到了总冠军。
2006-2007赛季-底特律活塞
那个赛季活塞打出了53胜29负的战绩，依旧是东部最好的球队之一，可惜他们在东部决赛遇到了詹姆斯带领的骑士，最后也是2-4不敌骑士。
2007-2008赛季-波士顿凯尔特人
那个赛季波士顿凯尔特人在三巨头的带领下打出了66胜16负的战绩，并在总决赛4-2击败湖人成功夺冠。
2008-2009赛季-克里夫兰骑士
那个赛季骑士在詹姆斯的带领下打出了66胜16负的战绩，和上赛季凯尔特人的战绩一样，可惜在东部决赛中骑士2-4不敌魔兽霍华德带领的魔术。
2009-2010赛季-克里夫兰骑士
那个赛季骑士在詹姆斯的带领下，依旧打出了61胜21负的战绩，排名东部第一，可惜在次轮就遇到了如日中天的凯尔特人三巨头，可惜2-4被淘汰出局。
2010-2011赛季-芝加哥公牛
那个赛季对于很多球迷来说都是非常令人期待的一个赛季，因为芝加哥公牛在迈克尔乔丹以后，终于看到了新的芝加哥主人罗斯，罗斯带领公牛打出了62胜20负的战绩，可惜东部决赛1-4不敌热火三巨头。
2011-2012赛季-芝加哥公牛
那个赛季芝加哥公牛在罗斯的带领下卷土重来，打出了50胜16负的战绩，排名东部第一，可惜在首轮罗斯就受伤，公牛2-4不敌76人。
2012-2013赛季-迈阿密热火
那个赛季热火在三巨头的带领下打出了66胜16负的战绩，排名东部第一的热火，进入总决赛4-3击败马刺，成功夺冠。
2013-2014赛季-印第安纳步行者
那个赛季步行者在保罗乔治的带领下，打出了56胜26负的战绩，可惜他们在东部决赛遇到的是热火三巨头，也是2-4不敌热火三巨头。
2014-2015赛季-亚特兰大老鹰
那个赛季老鹰打出了小马刺的球风，拿下60胜22负的惊人战绩，可惜在东决0-4被骑士横扫。
2015-2016赛季-克里夫兰骑士
那个赛季是詹姆斯重返骑士的第二个赛季，打出了56胜26负的战绩，骑士在总决赛1-3落后的情况下完成了大逆转4-3击败勇士成功夺冠。
2016-2017赛季-波士顿凯尔特人
那个赛季凯尔特人在托马斯的带领下打出了53胜29负的战绩登顶东部，可惜在东决遇到骑士，1-4被淘汰出局。
2017-2018赛季-多伦多猛龙
那个赛季猛龙在德罗赞和洛瑞的带领下，打出了59胜23负的战绩，次轮0-4被骑士淘汰，随后年度最佳主教练凯西也是被下课。
2018-2019赛季-密尔沃基雄鹿
那个赛季在字母哥的带领下，雄鹿打出了60胜22负的战绩，登顶东部，那个赛季詹姆斯西游，雄鹿在东部决赛2-4不敌伦纳德带领的猛龙。
2019-2020赛季-密尔沃基雄鹿
那个赛季雄鹿在字母哥的带领下以56胜17负的战绩卫冕东部第一，可惜次轮不敌巴特勒带领的热火。
过去20年排名西部第一的球队以及他们在季后赛表现
2000-2001赛季-圣安东尼奥马刺
那个赛季打出了58胜24负的战绩，可是西部决赛遇到了OK组合，也是只能0-4被横扫。
2001-2002赛季-萨克拉门托国王
那个赛季国王在韦伯等人的带领下打出了61胜21负的战绩，成为西部第一，可是他们遇到了拥有OK组合的湖人，西部决赛中3-4被遗憾淘汰。
2002-2003赛季-圣安东尼奥马刺
那个赛季马刺打出了60胜22负的战绩，在邓肯的带领下在总决赛中4-2击败了基德带领的篮网，成功夺冠。
2003-2004赛季-明尼苏达森林狼
那个赛季森林狼打出了58胜24负的战绩，可惜那时候的加内特还是不敌当时的OK组合，西决2-4被淘汰出局。
2004-2005赛季-菲尼克斯太阳
那个赛季太阳拥有纳什、马里昂、小斯，打出了62胜20负的战绩，可惜在西部决赛遇到马刺，1-4被淘汰出局。
2005-2006赛季-圣安东尼奥马刺
那个赛季马刺打出了63胜19负的战绩，在季后赛次轮对阵诺维茨基带领的小牛大战7场，最后3-4遗憾被淘汰。
2006-2007赛季-达拉斯小牛
那个赛季小牛打出了67胜15负的战绩，那是诺维茨基的MVP赛季，可惜在季后赛首轮就2-4被金州勇士黑八淘汰了。
2007-2008赛季-洛杉矶湖人
那个赛季湖人在科比的带领下打出了57胜25负的战绩，可是在总决赛2-4不敌波士顿凯尔特人的三巨头。
2008-2009赛季-洛杉矶湖人
那个赛季湖人卷土重来，打出了65胜17负的战绩，总决赛遇到了魔兽带领的魔术，湖人4-1轻松击败魔术夺冠。
2009-2010赛季-洛杉矶湖人
那个赛季湖人继续登顶西部第一，打出了57胜25负的战绩。连续三个赛季成为西部第一，并在总决赛遇到了波士顿凯尔特人的三巨头，双方大战七场，湖人4-3成功复仇凯尔特人。
2010-2011赛季-圣安东尼奥马刺
那个赛季马刺打出了61胜21负的战绩，可惜在季后赛首轮就被孟菲斯灰熊2-4淘汰出局，黑八的孟菲斯灰熊拥有黑白双雄，小加索尔和兰多夫。
2011-2012赛季-圣安东尼奥马刺
那个赛季马刺打出了50胜16负的战绩，继续登顶西部，可惜在西部决赛遇到了杜兰特带领的雷霆，最后2-4被淘汰出局。
2012-2013赛季-俄克拉荷马城雷霆
那个赛季雷霆在雷霆三少的发力下，打出了60胜22负的战绩，成为了西部第一。可惜在季后赛次轮1-4不敌灰熊的黑白双雄。
2013-2014赛季-圣安东尼奥马刺
那个赛季马刺打出了62胜20负的战绩，是西部最好的球队，更是在总决赛上遇到了热火三巨头，老辣的马刺4-1击败热火成功夺冠。
2014-2015赛季-金州勇士
那个赛季金州勇士横空出世，打出了67胜15负的惊人战绩，并在总决赛上4-2击败骑士，成功夺冠，勇士王朝已经成形。
2015-2016赛季-金州勇士
那个赛季金州勇士继续在科尔的带领下疯狂暴走，打出了73胜9负的联盟史上第一战绩，超越了乔丹的72胜10负的战绩，金州勇士在总决赛上再次遇到骑士，可惜在3-1领先的情况下，被逆转翻盘。
2016-2017赛季-金州勇士
那个赛季金州勇士签下了杜兰特，打造了超级球队，打出了67胜15负的战绩。在总决赛再次遇到骑士，4-1击败对手成功夺冠。
2017-2018赛季-休斯顿火箭
那个赛季火箭在哈登和保罗的带领下，打出了比勇士更好的战绩，以65胜17负登顶西部第一，可惜在西部决赛遇到了拥有水花兄弟和杜兰特的金州勇士，非常遗憾地3-4被淘汰出局，而勇士那个赛季也是成功地再次拿下总冠军。
2018-2019赛季-金州勇士
那个赛季金州勇士签下了考辛斯，组成了五星勇士，球队打出了57胜25负的战绩，直接杀入总决赛，可惜遇到了伦纳德带领的猛龙，最后勇士2-4不敌猛龙，错失三连冠，猛龙也是拿到了队史第一冠。
2019-2020赛季-洛杉矶湖人
那个赛季湖人在詹眉的带领下打出了52胜19负的战绩，一路成功杀入总决赛，遇到东部黑马热火，最后湖人也是4-2成功击败热火，拿到了第十七座总冠军，也是自从科比后湖人的首冠。
