从魔兽争霸到王者荣耀：中国游戏直播的这十年
潮新闻客户端 记者 楼纯
1月21日，“指法芬芳张大仙”在其抖音直播间中首次直播《王者荣耀》，短短一分钟，在线观众冲到10万以上，12分钟点赞破亿，1月24日，其账号粉丝人数已达到5264万。在“头腾大战”数年之后，腾讯、字节跳动用这样的方式结束了“纷争”，开始“退守”自己所擅长的领域。
图片来源：网易新闻
游戏直播在中国其实并不是近几年才火的，经过了10多年的发展，中国的游戏直播行业从最早的“硬核”圈中走出，全面拥抱普通大众，这一路走来，发生过哪些事情？
游戏直播在早期只有“高手”看
2005年，中国著名魔兽争霸3选手李晓峰（ID:Sky），在当时世界最高水平的电子竞技比赛之一：世界电子竞技大赛WCG（World Cyber Games）中击败了美国选手Shortround，获得了个人的第一个冠军，这场在当时胜利引起了中国电竞圈的“巨震”，鼓舞了中国电竞界和粉丝，Sky因此成为了中国乃至世界电子竞技界的一个传奇人物，激发了许多年轻玩家的电竞梦想。
“Sky”李晓峰 图片来源：新浪游戏
“网慢，清晰度也很低， 但是当时看游戏比赛真的非常专注，不像现在手机上的直播，一下就刷走了。”小睿（化名）回忆起当时在电脑上看游戏直播的场景，直呼“爷青回”，“06年那会我刚上大学，父母那辈觉得这事情（打游戏）是‘非主流’，基本是反对我去做的，当时玩游戏也只能去网吧，自己没有设备也没有网络条件可以玩。”小睿说。
李晓峰夺冠的那年，不少像小睿这样的游戏玩家，通过当时流行的点对点（P2P）技术视频直播平台PPLive和PPStream，或者被游戏17173这样的门户网站的引流，目睹了Sky的精彩表现，另外一小部分人，则通过游戏风云GameFY这样的有线电视频道，收看了转播。电脑端的点对点直播、电视直播，几乎是当时粉丝观看自己喜爱电竞选手比赛的全部手段，不过，受制于传播力、带宽等原因，游戏直播在当时几乎只集中在像小睿这样的“游戏迷”之间，据小睿描述，当时身边的游戏圈子非常小，会去看比赛的人更是寥寥无几，“网吧里认识一些人，他们更多时候愿意一直玩，也不会去关注比赛，只有几个打的特别好的，会去‘土豆网’或者一些网站上找攻略，让自己玩的更好，或者像我一样去关注比赛。”
17173网站上，一则关于2006年WCG总决赛的直播公告，文章底部有当时的ppstream直播入口 图片来源：17173
到了2012年，互联网技术的发展和智能手机开始普及。YY（现虎牙直播）在创始人李学凌的带领下，推出了自己的游戏直播业务，2013年底，YY游戏直播用户便超过1亿，月活用户近 3000 万，几乎没有“对手”，2014年，斗鱼成立，英雄联盟大火，同一年，4G在中国快速发展，让智能手机用户们在移动端也能够观看游戏直播，从那开始，“游戏直播”这一词，已经完全从“硬核”游戏迷的圈子中发散开来，而游戏直播这个行业，也正式进入了快车道。
YY
一位业内人士向潮新闻记者表示，电子竞技在全球范围内的兴起带动了游戏直播的快速增长，吸引了大量的年轻观众，加上的资本（腾讯）的加入，斗鱼和虎牙这样的平台获得了足够的资金，提升了直播服务的专业度，同时大量的游戏玩家、主播也从中看到了展示自己的机会，最后加上政府开始对直播行业监管的加强，使得游戏直播这个行业能够向规范化、高质量化转变。
昔日“敌”变“友”，腾讯向抖音开放王者荣耀直播权限
2016年至2017年，虎牙、斗鱼相继迎来了腾讯的投资，王思聪的熊猫直播（现已关闭）等诸多游戏直播平台的出现，形成了多方竞争的格局，同一年，《王者荣耀》、《和平精英》等游戏大火。2017年5月，在《王者荣耀》主播排行榜的前10位里，光虎牙就占据了5个。2018年5月，虎牙在美国纽约证券交易所（NYSE）成功上市。此后，虎牙、斗鱼曾一度尝试合并，最终因为监管等各种原因，没能通过，可以说2016年开始，中国游戏直播产业正式进入了百花齐放的爆发期，而虎牙、斗鱼作为两家“头部”游戏直播机构，也在这个环境下进一步壮大。
“百播大战” 图片来源：雪球
游戏直播大火，而作为游戏直播基础的游戏业务这杯羹，一直吸引着“大玩家”的加入，2019年，手持巨大日活产品抖音的字节跳动开始探索并进军游戏业业务，在同一年成立成立游戏品牌“朝夕光年”。直到2023年宣布游戏业务收缩之前，已经在游戏开发投入了300亿元的字节跳动并没有在游戏领域打起太大水花，但在抖音上，却能够经常看见一些热门游戏（蛋仔派对等）的营销广告以及游戏直播。
图片来源：字节跳动
“字节跳动自己拥有超6亿日活跃用户数的抖音，拥有巨大的流量优势，完全可以做游戏广告赚钱，那为什么还要继续投这么多钱在游戏里呢？”陈翔（化名）在上海莉莉丝公司从事市场分析工作，他觉得，游戏直播原先是广大游戏玩家在游戏之余能够消遣、学习游戏玩法的一个途径，但现在，游戏直播更多的是给游戏引流、拉新和做广告的存在。
2023年三季度，虎牙营收16.48亿元，同比下降30.72%，同期，斗鱼实现营收13.59亿元，同比下降24.02%；直播收入同比下滑32.5%，平均月活跃用户5170万，相比上年同期下滑。“对于腾讯来讲，抖音的流量，在各个方面包括对于游戏的影响，已经到了不得不重视的地步，”陈翔表示，2023年抖音游戏运营负责人曾透露，抖音游戏已覆盖超3亿用户，人均月均游戏内容消费时长超过9小时。“几乎没有一个平台能够在完全不应变的情况下一直火下去。”
18、19年，腾讯和字节跳动有过上百起司法纠纷，其中有不少，都是和“未经允许直播腾讯游戏”有关。直到今年1月13日，王者荣耀通过微博官宣，21日王者荣耀将在抖音上进行“首播”，张大仙等主播将领衔这一活动，一度引发游戏、直播界巨大的轰动。“现在游戏拉新的成本非常高，抖音DAU高，在上面买量，就相对便宜。再加上现在游戏本身变现也困难，如果能够找到合适的拉新渠道，很多公司愿意在承受的范围内去花钱买量，服务器、研发的资金有时在买量的花费面前，都算‘小头’。”陈翔表示。
未来，游戏直播领域还将有什么样的变化？谁会成为下个“王者”，我们还会见证另一场“头腾大战”吗？
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